Keemia ja teaduslik meetod
Isotoobid erinevad
üksteisest neutronide arvu ja seega ka massi poolest. Seega erinevate isotoopidel on
erinev massiarv. Elemendi aatommass on temas esinevate isotoopide masside keskmine
väärtus (arvestades loomulikult ka isotoopide sisaldust antud aatomis) ja seega pole
täisarv. Aatommassiühikuks on 1/12 süsiniku isotoobi C-12 massist.
Elementide omaduste perioodilisuse seadus võimaldab kõiki elemente esitada
nn. periodilisussüsteemina, Mendelejeevi tabelina (vt. tabel). Seni esineb tabelis 109
elementi. Elemente tähistatakse sümbolitega, mis on tavaliselt elemendi nime 1 või 2
esimest tähte. Sarnaste omadustega elemendid asuvasd tabelis samas vertikaalses tulbas –
grupis (neid on 18). Horisontaalne rida moodustab aga perioodi (neid on 7). Tabelit
poolitab tugevalt paremal asuv astmeline joon. Sellest joonest vasakul asuvad metallid,
paremal mittemetallid, metalloidid on vahetult joonel. Mõned tähtsamad grupid on