Impressionism, hilisromantism, neoklassitsism
kasutab sama materjali ja nende aluseks ja ideeks on tsüklid. Tema teosed on programmilised, kuid pole
kirjutatud.
Tema eeskujudeks on Jean Paul Hoffmann, Goethe ja Dostojevski, kellelt pärineb tema põhiline idee ta
tegeles ühiskonna probleemide lahendamisega. Sümfooniaid võib võrrelda dramaturgilisest (sisuliselt)
küljest Beethoveniga, aga vormi poolest on Mahleri sümfooniad vabamad. Klassikalised sümfooniad on
4-osalised, Mahleri omad aga 2-6-osalised.
Tämbridramaturgia- meloodida kujundit iseloomustab mingi pill Mahler mängib pillitämbriga (tämber
ehk kõlavärv), et kuulajale midagi selgeks teha.
Tema sümfooniad jagatakse sisu järgi:
· 1 sümfoonia proloogia ,,Titaan"
· 2-4 sümfooniad I triloogia (vokaalsümfoonilised: koor-solist)
· 5-7 sümfooniad II triloogia (puht instrumentaalsed)
· 8 sümfoonia kulminatsioon (läbinisti rõõmus erinevalt teistest sünfooniatest, kus on suured
probleemid)