J.R.R. Tolkien
reumaatilisse palavikku ning suri, olles 38-aastane. Mabel jäi lastega oma vanemate
juurde Birminghami. Ronaldile meeldis vanavanemate juures ja täiskasvanuna tõdes ta,
et kuigi tema nimi on Tolkien, pärinevad tema anded ja kasvatus emapoolsetelt
vanavanematelt Suffieldidelt. Mabel kolis lastega Birminghami lähedale Sarehole'i
külla. Seda aega oma elust on Ronald nimetanud õnneajaks, kuid see jäi kahjuks väga
üürikeseks. Sealne vaikne maaolustik, rõõmsad inimesed, kaunid rohelised niidud ja
aasad olid tõenäoliselt kääbikute ja Maakonna prototüübid. Mabel hakkas peagi oma
poegi õpetama. Ronald oli andekas laps: juba 4-aastaselt oskas ta lugeda ning varsti
õppis ta ka korralikult kirjutama. Ronaldi lemmiktundideks olid keeled. Ema tutvustas
teda juba varastel Sarehole`i päevadel ladina keele algtõdedega. Sõnade kõla ja kuju
huvitas poissi samavõrd kui nende tähendus ning ema pani tähele, et pojal on keelte
annaabi.ee 
