300 Spartalast referaat
ajal juhtis Leonidas 480 ekr. kreeklaste ühendatud vägesid Termopüülide kaitsmisel.
Termopüülid (vanakreeka keeles 'soojad väravad') oli kitsastee KeskKreekas,
Lamiast lõunas, kulges Kallidromoni mäestiku ja Mailise lahe soise lõunaranniku
vahel, oli 50 m lai ja 4 km pikk. Sai nime kitsaima koha ("värava") lähedal olnud
kuumade väävliallikate järgi. Selle "värava" kohas oli võimalik kitsasteed sulgeda.
Termopüülidel oli sõjaliselt tähtis ühendus Tessaalia ja KeskKreekaga. Pärslaste
väes oli sellel hetkel 250 000 sõdurit, kes kohtusid 7000 kreeklasega, keda juhtisid
300 kuninglikku sparta sõdurit eesotsas väejuht Leonidasega, Termopüülide
mäekitsuses, kust oleks tolleagsete kirjapanekute järgi läbi mahtunud korraga vaid 2
kaarikut. Lahingu eelõhtul kutsus pärsia kuningas Xerxes Leonidase ja lubas temast
teha kogu Kreeka kuninga, kui ta väed alistuvad. Leonidas keeldus, öeldes, et ta
annaabi.ee 
