Juhan Liiv
mõisa alla. Sündis vaesesse paljulapselisse perekonda. Sündis saunas, samal ajal kui
isa oli metsas. Kui isale teatati, ei meeldinud talle, et oli poja saanud.
Pere seitsmest lapsest noorimat Juhanit mäletati kui põdura tervisega ja üksildusse
kalduvat poissi. Suviseid karjaspoisiks olemisi on ta ise meenutanud kui oma elu
kõige õnnelikumat aega.
Talviti käis Naelavere külakoolis ja Kodavere kihelkonnakoolis, kus õppis
vaheaegadega 1884. aastani. Hiljem sai Keedavere kihelkonnakooli, kus oli raskeim
aine matemaatika ja soovis saada muusikuks. Edasi läks Väike-Maarja
kihelkonnakooli, kuhu läks abiõpetajaks oma vennale Jakob Liivile. Väike-Maarjas.
Juhan Liiv veetis seal poolteist aastat. Kuna vend Jakob ja ta sõbrad olid kirjanduslike
ja rahvuspoliitiliste huvidega, siis mõjus nendega läbikäimine Juhanile arendavalt.
Senise muusikahuvi (Liiv oli harjutanud viiuli- ja klaverimängu) asemele tuli luule.