Keemik Joseph Black
veinikaupmehena.
Black õppis Glasgow'i- ja Edinburghi ülikoolis, kusjuures esimeses ülikoolis oli tema keemia
õpetajaks William Cullen.
Blacki keemiaalane uurimistöö sai alguse lubjavee põie- ja neerukividevastase toime
uurimisest. Tol ajal arvati, et nn kaustilised alkaalid (näiteks põletatud lubi- kaltsiumoksiid)
on nn mahedad alkaalid (näiteks kriit- kaltsiumkarbonaat), millega on ühinenud flogiston,
ning näiteks kaltsiumkarbonaadi kaustiseerimisel flogiston eraldub.
Võrreldes muundumisi lubjakivist põletatud lubjaks, edasi kustutatud lubjaks ning jälle tagasi
lubjakiviks magneesiumi ühendite vastavate reaktsioonidega, avastas Black süsihappegaasi.
Ta näitas aastal 1752, et naatriumkarbonaat, kaaliumkarbonaat, magneesiumkarbonaat ja
kaltsiumkarbonaat on tollases kõnepruugis kaustiliste alkaalide ühendid gaasiga, mida ta
nimetas kinnitatud õhuks või seotud õhuks (Loe: fixed air).