Luminessents ilmneb aine aatomite siirdumisel suurema energiaga ergastatud olekust väiksema energiaga olekusse. Hääbumisaja kaudu jagatakse luminessents tinglikult fluoressentsiks ja fosforessentsiks. Viimasel on hääbumisaeg pikem. Sünteetilisi tahkeid aineid , mis ergastatuna on võimelised eredalt luminesseeruma , nimetatakse luminofoorideks. Ergastamisviisi poolest eristatakse : 1.Ioonluminessents ( ergastaja ioonivoog ), 2.Katoodluminessents - elektronide voog, 3.radioluminessents - rad.kiirgus , 4.röntkenoluminessents - X - kiired, 5.triboluminessents - ergastatud kristallide hõõrdumine , 6.fotoluminessents - nähtav valgus või ultravalgus , 7.kemoluminessents - keemilistelreaktsioonidel vabanev energia , 8.elektroluminessents -elektrivälja energia. Luminessentsi kasutatakse molekulide struktuuride ja omaduste uurimisel, keemilises analüüsis, elektroonikaseadmetes, luminofoorlampides j n e .