Tähtede põhikarakteristikud ja evolutsioon
üks astronoomia suuremaid saavutusi. Astronoomiliste vaatluste ning tähtede ehituse ja
evolutsiooni teooria arengu käigus on selgeks saanud, et paljud tähed, mida me taevas
näeme, on suhteliselt noored ja mõned neist on tekkinud ajal, mil Maal elas juba inimene.
Otseseks tõendiks tähtede tekkimisest praegusajal on suure massiga tähtede olemasolu.
Raadioastronoomiliste vaatlusandmete kohaselt on tähtedevaheline gaas
koondunud peamiselt galakitikate spiraalharudesse, mille tihedus on suurim spiraalharude
sisekülgedel nii ka meie Galaktikas. Lisaks näitavad optilise astronoomia teel saadud
tulemused, et nendes spiraaliosades paiknevad ioniseeritud tähtedevahelise gaasi pilved,
mille saab põhjustada ainult ultravioletkiirgus, mis on omane kuumadele massivsetele ja
noortele tähtedele.
Päikese vanus ületab 3 miljardit aastat, mis järledub Maa vanuse hinnangutest.