Maa teke ja areng
hakatud kutsuma Ediacara faunaks.
Eelkambriumis laialdaselt tuntud elu jälgedeks on loetud ka stromatoliite, milliseid leidub
soojades meredes ka tänapäeval. Stromatoliitseid struktuure on leitud kuni 3.5 miljardi aasta
vanustest kivimitest, kuid paljud teadlased ei nõustu neid tunnistama elu jälgedeks.
Möödunud geoloogilistel aegadel elanud organismide jäänuste uurimisega tegelev teadus on
paleontoloogia.
III. Fanerosoikum
Fanerosoikumiks loetakse Maa geoloogilises ajaloos ajavahemikku, mille vältel on toimunud
skeletiga hulkraksete organismide areng. Ta vastab Paleosoikumile, Mesosoikumile ja
Kainosoikumile.
Fanerosoikum järgnes Proterosoikumile, mil elasid vähesed peamiselt skeletita organismid.
Elustiku arengu järgi eristatakse Krüptosoikumit, mil elasid vähesed peamiselt skeletita
organismid ja Fanerosoikumit, mille alguses (Kambriumi ajastul) algas orgaanilise maailma
pidev mitmekesistumine.