Metallica esimene avalik esinemine toimus 1982 Anaheimis Radio Citys. Kaks aastat tegutses bänd Los Angelese galm metali areenil, millest aga sai villand. Metallica mehed kolisid San Franciscosse, Kus ansambli bassimeheks sai Burton. Sealt edasi mindi New Yorki, et lindistada debüütalbumi materjali. 1983 ilmuski esikplaat "Kill ´Em All". See oli kiire, energiline ja lihtsameelne; Mustaine'i asemel mängis juba Kirk Hammett. Aastal 1986 läks Metallica esimesele suurele Euroopareisile. Rootsis aga juhtus õnnetus: tuuribuss sõitis libedalt teelt välja ning Cliff Burton sai silmapilkselt surma. Metallica edasikestmises ei tekkinud kahtlustki juba nädala pärast leiti bändi uus bassimees Jason Newsted. Kontserdireis Euroopas jätkus ka 1987. aastal. Pärast San Franciscosse naasmist sai Ulrichi garaazist prooviruum, kus mehed lindistasid oma lemmiklugude kaverid.Hukkunud bassisti mälestuseks avaldasid metallistid 1988 videokogumik "Cliff `Em All",
sokeerivalt akustiliste kitarridega. Kuigi kommertsraadiojaamad seda ei mänginud, täitis album ometi kuldplaadi müüginormi ning püsis 50 nädalat USA edetabeli TOP 200-s. Aastal 1986 jõudis kuulajate kätte LP "Master Of Puppets". Selle ilmumist on peetud ka thrash metali sünniks. Ainuüksi USA-s müüdi plaati miljon tükki, kuigi sellelt ei ilmunud ühtegi singlit ega videot. Samal aastal läks Metallica esimesele suurele Euroopareisile. Rootsis aga juhtus õnnetus: tuuribuss sõitis libedalt teelt välja ning Cliff Burton sai silmapilkselt surma. Metallica edasikestmises ei tekkinud kahtlustki juba nädala pärast leiti bändi uus bassimees Jason Newsted. Kontserdireis Euroopas jätkus 1987. aastal. Pärast San Franciscosse naasmist sai Ulrichi garaazist prooviruum, kus bänd lindistas oma lemmiklugude kaverid. Need ilmusid albumil "5.98 ep". Hukkunud bassisti mälestuseks
annaabi.ee 
