Elektrivool
lahusesse positiivsete ioonidena. Elektronid jäävad elektroodi ja annavad sellele
negatiivse laengu. Positiivsete tsingi ioonide mõjul väljuvad süsielektroodist elektronid,
mistõttu süsi omandab positiivse laengu.
Galvaanielemente on valmistatud väga mitmesugustest materjalist elektroodidega.
Olulisemad neist, antuna nn. pingeras on: +C, Pl, Ag, Cu, Fe, Sn, Pb, Zn, Al, Mg, Na - .
Kui võtta siit reast ükskõik missugused kaks metalli galvaanielemendi elektroonideks,
siis vasakpoolsetest saab anood, parempoolsetest katood. Elemendis olevat vedelikku
nimetatakse elektrolüüdiks. Et galvaanielemendiga oleks lihtsam ümber käia,
muudetakse elektrolüüt lisaainete abil harilikult zeleetaoliseks või päris tahkeks
(saadakse kuivelement).
Galvaanielement töötab nii kaua, kuni keemiliste protsesside tulemusena üks elektrood
laguneb. On ka niisuguseid elemente, mida saab taastada, kui juhtida neist läbi
vastupidiselt suunatud vool