Materjalide keemia
termotroopsed vedelkristallid, mis
moodustuvad tahke aine kuumutamisel mingis kindlas temperatuuri- ja rõhuvahemikus,
jagunevad kolmeks. Nemaatilised vedelkristallid. Neis kristallides puudub molekulide
raskustsentrite kaugkorrapära, neis puudub kihiline struktuur, nende molekulid libisevad
pidevalt oma pikitelgede suunas, pööreldes ümber oma telje, kuid samaaegselt säilitades
orientatsioonilise korrastatuse (pikiteljed kindlas eelisorientatsioonis). Nendelt omadustelt
käituvad nad sarnaselt tavaliste vedelikega. Nemaatilised faasid esinevad ainult akiraalsete
(oma peegelpildiga kokkulangevate) molekulidega ainetel. Smektilised vedelkristallid
omavad kihilist struktuuri, milles kihid võivad üksteise suhtes liikuda. Smektiliste
vedelkristallide viskoossus on märgatavalt suurem kui nemaatilistel ja nende tihedus kihi
pinnanormaali suhtes võib olla tugevalt erinev.Kolesteerilised e kiraalsed vedelkristallid