Exami materajal
analoogkanali kaudu. Selleks kanaliks sobib mitut tüüpi kaabeldus, telefonivõrk või
raadiolained. Loodud on isegi seadmed, mis võimaldavad digitaalsidet läbi tavalise
elektrivõrgu. Kitsamas mõttes räägitakse modemitest, kui seadmetest, mis
võimaldavad infoefastust telefonivõrgu kaudu. Tänapäeval ei ole aga seade, mida
kõnekeeles nimetatakse modemiks, enam lihtsalt modulaator/demodulaator. Nendes
seadmetes on tavaliselt lisaks modulaator/ demodulaatoritele ka mitmesugust
lisaaparatuuri - telefonivõrgu kutsungsignaali detektorid, toon ja pulssvalimise
seadmed, käsukeel arvuti ja modemi vaheliseks suhtlemiseks, mälu
konfiguratsiooniparameetrite säilitamiseks ja muud. Modemi erikujuks on akkustiline
sidesti (acoustic coupler), mille abil digitaalsignaalid muundatakse akustiliste helide
jadaks, mis võetakse vastu telefoniaparaadi mikrofoniga ja vastuvõtuploolel
muundatakse kuularikapsli kaudu uuesti digitaalseteks.