Dave Mustaine bändist Panic vastas sellele. Metallica kutsus Mustaine'i proovi ning oli nii vaimustuses tema soojendusest ja tehnikast, et kutsus ta juba enne proovi toimumist bändi. Mõni kuu hiljem lindistas bänd demo "No Life 'Til Leather", mis tõmbas kohe põrandaaluste lindistuste kuulajate tähelepanu. Vastuolud Mustaine'iga viisid lõpuks McGovney lahkumiseni bändist ja ta asendati Cliff Burtoniga bändist Trauma. Metallica liikmed asusid ümber San Franciscosse.Metallica kogus El Cerritos Californias ruttu kuulsust live kontsertidega. 1983. aastal käis bänd Joni ja Marsha Zazula nõudmisel Rochesteri New Yorgis. Pärast paari show'd kirjutas bänd Zazuladega alla lepingu Megaforce Recordsiga. Natuke aega pärast New Yorki jõudmist vallandati bändist segastel asjaoludel Mustaine, põhjendadfes seda halva käitumise, alkoholismi ja muude sõltuvustega. Tema asendajaks värvati Kirk Hammett bändist Exodus. Mustaine lõi uue bändi Megadeth. Hammett tõi bändi
basskitarri mängija Cliff Burton koos oma bändiga ,,Trauma". Ulrich ja Hetfield olid nii vaimustuses Cliff Burtoni mängimisoskusega ja küsisid talt, kas ta tahaks Metallicaga ühineda. Algul Burton keeldus pakkumist vastu võtmast, kuid hiljem ta oli nõus liituma ja juba 1983. aasta märtsil ta juba mängis esimesel live-esinemisel San Franciscos. Ron McGovney visati bändist välja, kuna Hetfield ja Mustaine arvasid, et ta ei teinud bändiga kunagi koostööd. Metallica kogus El Cerritos Californias ruttu kuulsust live kontsertidega. 1983. aastal käis bänd Joni ja Marsha Zazula nõudmisel Rochesteri New Yorgis. Pärast paari show´d kirjutas bänd Zazuladega alla lepingu Megaforce Recordsiga. Natuke aega pärast New Yorki jõudmist vallandati bändist segastel asjaoludel Mustaine, põhjendades seda halva käitumise, alkoholismi ja muude sõltuvustega. Tema asemele tuli Kirk Hammett bändist Exodus. Mustaine lõi uue bändi Megadeth