Looduslik radioaktiivsus
Ergastatud tuuma gammakiirgus
Tuum on kvantmehaaniline süsteem, seetõttu on ka tema
olekute energia väärtused hüppelised ja üleminekul ühest
olekust teise toimub kvantide kiirgamine ( see ongi
gammakiirgus) või neelamine täpselt samuti nagu aatomis.
Tuumajõudude tugevuse tõttu on aga nende kvantide energia
umbes miljon korda suurem kui aatomi elektronkattes
tekkivatel ja neelatavatel kvantidel. Nagu eelmiste jooniste
allkirjades öeldud, võib tuum ergastuda alfa- või
beetalagunemise käigus, kuid on ka teisi põhjusi, näiteks
põrkumine mingi teise tuuma või osakesega.