KINDRAL JOHAN LAIDONER
.. Kordan veel, et alati olen valmis
pühendama oma jõu ja sõjalised teadmised ning oskused oma rahva sündivale kaitseväele, kuid
omavoliliselt ma rindel tegutsevast väeosast lahkuda ei või ja ei lahkugi...
21. detsembril 1917 sai Laidoner Vene vägede ülemjuhatuselt loa asuda teenistusse Eestis. Eestisse
jõudis ta 1. jaanuaril 1918.
5. jaanuaril 1918 aastal asus Laidoner juhtima I Eesti diviisi.
Diviisi koosseisus oli jalaväebrigaad 4 polguga ja suurtükiväebrigaad 5 patareiga (28kahurit), ratsapolk, insenerirood ja
tagalaasutused. Kokku oli diviisis 750 ohvitseri ja 35 000 sõdurit, väljaspool diviisi, mitmesugustes asutustes ja
komandodes, veel 250 ohvitseri ja 15 000 sõdurit.
Saksa vägede saabudes 1918. a veebruaris lahkus Laidoner kodumaalt Petrogradi (Peterburi). Sama
aasta kevadel saatsid sakslased Eesti rahvusväeosad laiali.
Olles Venemaal lõi Laidoner põranda all Eesti sõjaväeluure agentuuri. Vabadussõja ajal kujutasid