Liivimaa sisepoliitika oli keeruline ja pingeline, kus võistlesid omavahel mitu peamist jõudu nagu Liivi ordu, piiskopkonnad, linnad, eriti Riia, aga ka Tallinn ja Tartu, millel oli oluline majanduslik ja poliitiline roll. Linnad püüdsid säilitada oma õigusi, kaubandusvabadust ja autonoomiat ning kohalik aadel. Neid iseloomustasid pidevad pinged ja vastasseisud, mis viisid korduvalt ka sisekonfliktide ja isegi kodusõdadeni.