Nimetu
satelliitidel asuvad gammakiirguse vastuvõtjad lühiajalise (mõnest sekundist kuni
1000 sekundini) sähvatuse. Nende tegelik olemus pole veel täielikult selge, kuigi
viimastel aastatel on avastatud paljugi uut nende kohta. Gammakiirgus purskeid
seletatakse praegu väga massiivse (kümneid ja sadu Päikese masse) tähe
evolutsiooni lõppfaasiga - kokkuvarisemisena , mille tulemusena tekib must auk
ja eraldub tohutu energia . On tõendeid (29. märtsi 2003 sähvatus GRB 030329),
et osa selliseid musta augu tekkimisi me näeme eriti võimsate supernoovadena e
hüpernoovadena.
Hiljuti esitas Kansase ülikooli kosmoloog Adrian Melott aga uudse teooria
gammasähvatuste osast Maad tabanud globaalsetes katastroofides, mille
tulemusena on välja surnud suur osa Maa loomastikust. Hästi on tuntud
hüpotees dinosauruste kadumisest ülimeteoriidi langemise tulemusena umbes
65 miljonit aastat tagasi. Kuid hävinguid on olnud teisigi.