BAKALAUREUSETÖÖ Merekaitseala võrgustikud Läänemeres
& Dahlgren, 2004).
Inimeste mõjutused kõige produktiivsemates mere ökosüsteemides on viinud toiduahela
ülemiste troofiliste tasemete süstemaatilisele arvukuse vähenemisele.
Primaarproduktsooni kasutamisega on ohustatud kõige väärtuslikumad ja
tähelepanuväärsemad mere megafauna liigid, samas on häiritud ka koosluste ja
ökosüsteemide koosseis ja funktsioneerimine alustades vetikametsadest lõpetades
korallrahudega (Roberts, et al., 2003). Seega on oluline piirata inimtegevuse mõju,
millega rikutakse looduslikke toiduahelaid ka nendes piirkondades, kus näiliselt valitseb
suur liigirikkus. Ehk ühe liigi ära kadumine võib tugevalt mõjutada teisi troofilisi
tasemeid.
Põhimõtted, mille järgi valitakse merekaitsealasid jagunevad üldiselt kaheks. Esimene,
struktuuri-põhine mudel lähtub elupaiga tüüpide esindatusest biogeograafilises regioonis.