Eesmärgiks on sotsiaalsete ja majanduslike erinevuste vähendamine nii liikmesriikide kui ka regioonide vahel. Regionaalpoliitika suunatud sihtaladele: vähemarenenud regioonid, mille SKT elaniku kohta on kolme viimase aasta jooksul alla 75% Euroopa Liidu keskmisest; regioonid, kus toimuvad ulatuslikud majanduslikud ja sotsiaalsed muudatused; inimressursside arendamine väljaspool kahte esimest sihtala. 1988. loodi Ühine Toetusraamistik (CSF), kus lähtutakse kontsentratsiooni, programmilisuse, partnerluse ja täiendavuse põhimõtetest. 35. Eesti regionaalpoliitika põhikomponendid ja printsiibid Põhikomponendid maakondlik arendustegevus; sihtaladele suunatud regionaalpoliitika; harupoliitikate seostamine regionaalpoliitika eesmärkidega. Harupoliitilised tegevused teede- ja sidevõrkude väljaarendamine, opereerimine; ühistransporditoetused;
liikmesriikide vahel. Seda põhimõtet aitab ellu viia Ühtekuuluvusfond (Cohesion Fund). Euroopa Liidu ametlikuks eesmärgiks muutus sotsiaalne ja majanduslik ühtekuuluvas alles Ühtse Euroopa aktiga (jõustus 1.07.1987). Regionaalpoliitika toimib alates 1975. aastast, mil asutati Euroopa Regionaalarengu Fond. Regionaalpoliitika elluviimist korraldatakse Euroopa, rahvusliku ning regionaalse administratsiooni tasandil. Kompetentsi paremaks jaotamiseks loodi 1988. aastal Ühine Toetusraamistik (CSF). CSFi tegevuses lähtutakse kontsentratsiooni, programmilisuse, partnerluse ja täiendavuse põhimõtetest. 49. EL struktuurivahendid Struktuurifonde oli neli kuni 2006.aastani ning põhimõtteliselt jätkatakse nende kaudu struktuuritoetuste jaotamist ka käesoleval uuel perioodil, kuid teatavate korralduslike muudatustega, mis tulenevad uutest eesmärkidest. Alljärgnevalt nendest neljast täpsemalt: Euroopa Regionaalarengu Fond (European
annaabi.ee 
