Etoloogia - on loomade (sealhulgas inimese) käitumist uuriv teadusharu
Esimese põhjaliku
elukäigu teooria esitas S. Stearns (1992) oma raamatus "Elukäikude evolutsioon".
Organismi elukäiguna mõistetakse tema poolt kogu elu jooksul tehtavate põhiliste
sigimisfunktsiooniga seotud otsustuste ehk elukäiguomaduste omavahel seotud
tervikkogumit, millest kokkuvõttes sõltub isendi eluaegne sigimisedukus (lifetime
reproductive success - LRS). Sellest definitsioonist lähtudes võib elukäike nimetada ka
sigimisstrateegiateks, kuigi tavaliselt mõeldakse sigimisstrateegiate all veel kitsamalt
sigimisega seotud käitumist. Liigi- või rühmaspetsiifilisi elukäike võib käsitleda
evolutsiooniliste kohastumustena nagu organismide muidki omadusi. Nii nagu organismide
muudegi omaduste puhul, võib ka elukäigu puhul eeldada, et konkreetsetes
keskkonnatingimustes eksisteerivad teatud optimaalsed, antud tingimustes suurimat fitnessi
tagavad elukäigud. Järelikult peaks ka organismide elukäikude uurimiseks sobima
annaabi.ee 
