Eksamimaterjal eesti keel
iseloomulikud nii ellipsid kui ka kunstikavatsuslikud sõnakordused, zanritunnuste hulka
kuulub üldistus. Vanasõna koosseisu võib kuuluda iga liiki kõnekäände. Samuti on vanasõna
tunnuseks poeetilisus ja allegooria, ka personifikatsioon.
Teistest rahvaluule lühizanridest on eesti vanasõnadel väga tihedad sidemed kõnekäändudega,
kuid minimaalsed mõistatustega.
Eestis on üles kirjutatud umbes 82 000 autentset vanasõna. Osa vanasõnu tuntakse üle Eesti,
mõned on rahvusvahelisedki, kuid kolmandate levik piirdub ühe murdepiirkonnaga. Eesti
vanasõnade esialgsed levikualad on: 1. Põhja- ja Kesk-Eesti, 2. saared, 3. Lääne-Eesti ja
Edela-Eesti (kaasa arvatud Mulgimaa), 4. Lõuna-Eesti.
Vanasõna on lühike, terviklik, piltlik ning tabav väljend mingi elunähtuse kohta.
Vanasõnades on võetud kokku paljude inimpõlvede elukogemused ja tõde. Neid
võib võrrelda elamisstrateegiatega, kus avalduvad talurahva eetika ja moraal.
Vanasõnad on rahva ühislooming.