Cosette`i kõrtsmikelt vabaks TEGELASED FANTINE Naise täpsem päritolu ja vanemad on teadmata. Lennuka ja romantilise karakteriga Fantine (nii teda hüütakse, ehkki ta tegelik nimi on " ") armub ning jääb lapseootele, ent armastatu hülgab ta peagi. Aineline puudus sunnib Fantine`i jätma rinnalapse Euphrasie (hilisema hüüdnimega Cosette) jõhkarditest kõrtsmike Thenardier`de hoolde ning ise suunduma teise linna vabrikutööliseks. Kadedad naiskolleegid uurivad välja Fantine´i vallaslapse olemasolu ning naine kaotab päevapealt töö ja teenistuse. Fantine hakkab õmblejaks, kuid kasvavad võlad Thenardier'de ees ning süvenev vaesus sunnivad tal müüma hinge tagant kõik: esmalt pikad heledad juuksed, mida vabrikunaised alati kadestasid, ja medaljoni. Raha pole aga ikka piisavalt ning noor naine laseb välja tõmmata ja müüb oma kaunid valged esihambad. Viimaks saab temast prostituut.
kõrgemale kohale ja hoolitseks majandusliku heaolu eest, selle asemel, et end ise majanduslikult paremale järjele viia ja mingeid suuri muutusi esile kutsuda. Patriarhaalne ühiskond on endiselt aktuaalne, sest naised ise hoiavad seda aktuaalsena. Vähe sellest, et enamik meist ei proovi ise midagi korda saata, takistame me ka teiste naiste arengut. Kui mehed hoiavad rohkem kokku ja aitavad üksteist edasi, siis naised teevad vastupidist. Naiskolleegid ei hoia kokku, vaid käib tihe konkurents, mitte just tööalaselt, vaid meeste tähelepanu nimel. Üksteist „süüakse“ välja, sest mida vähem naisi ühes kohas tööl on, seda rohkem tähelepanu naised meeskolleegidelt saavad. Juhikohtadel olevad naised eelistavad endiselt palgata naiste asemel mehi – eeldatakse, et mehed on paremad, targemad ja kiiremad, andmata võimalust oma sookaaslastele, soodustades sellega endiselt patriarhaalse ühiskonna püsimajäämist.