Kreeka ja Rooma
Kloostrid olid iseseisvad majandusüksused, mis varustasid oma
elanikke kõige eluks vajalikuga. Klostrite juurde kuulusid põllu ja
arjamaad, käsi ja pagaritöökojad, veski, kalatiigid. Kloostrid
mängisid suurt rolli uute põlluharimisviiside ja tehnikate
edendamisel.
Aegamööda loodi kloostrielu korraldavaid reegleid. Püha
Benedictuse reegel- nõudis kloostrielanikelt kuulekust, vaesust ja
karskust.
Keskajal toimus olulisim kirikureform 11-12 sajandi vahetusel. Selle
algatajaks oli paavst Gregorius 7 ,kelle eesmärk oli suurendada
kiriku sõltumatust ilmalikest valitsejatest. Suurema vabaduse kõrval
oli reformijate eesmärgiks ka kiriku enese ideeline uuendamine ja
puhastamine. Vaimulikelt nõuti tagasipöördumist vaesuse ja lihtsuse
juurde