Kaubanduse ajalugu
tohutud rikkused, linna valitseva kihi, patritsiaadi, kellel oli linna käekäigule otsustav
mõju. Kuigi nad moodustasid tähtsusetu osa linna elanikkonnast, oli nende käes kogu
võim linnas. Kaupmehed istusid raadides, ajasid endale kasulikku maksupoliitikat,
kontrollisid kohalikku kohtusüsteemi ja seadusandlust.
Kusagil mujal Euroopas ei saavutanud kaupmehed nii suurt majanduslikku ja
poliitilist võimsust kui Itaalia linnades ning kusagil mujal ei olnud
kaubandustegevusse haaratud nii lai elanikkonnakiht. Üks veidi enne 1348.aasta suurt
katku Veneetsiast läbi sõitnud rändur jõudis seal huvitavale järeldusele:"Kõik
inimesed Veneetsias on kaupmehed" Genovalaste kohta aga öeldi:"Genovalane,
järelikult kaupmees."Antud hinnangud peavad paika selles mõttes, et neis Itaalia
linnades andis majandus-,ühiskondlikus ja poliitikaelus tervikuna tooni just lai
kaupmeeste kiht. Itaalia linnades oli kaupmehe elukutse moraalselt rehabiliteeritud
annaabi.ee 
