Prantsuse absolutism 17.-18. sajandil
kardinalid. Algselt piiskopi ametit pidanud Richelieu tõusis pärast mõningaid keerdkäike Louis
XIII perioodil kardinaliks, olles kuninga usaldusalune ning paljude aastate jooksul Prantsusmaa
tegelik valitseja. Richelieu pani aluse ka Prantsuse absolutismile, kes tegi kõik endast oleneva
kuningavõimu tugevdamiseks riigis. See saavutati läbi peetud võitluste aadlike ja hugenottide
vastu, kõrgaadli koondamisega kuninga õukonda ning n-ö karistuskirjade sisseseadmisega. Pärast
Louis XIII surma tõusis troonile 4-aastane Louis XIV, kelle regendiks sai tema ema Austria
Anna, kuid riigi tegelikuks valitsejaks hakkas Anna armuke, kardinal Jules Mazarin. Viimase tee-
neks riigi ees oli parlamendi aadlike vastuhaku mahasurumine. Absolutismi väljakujunemisel
Prantsusmaal oli kardinalide roll niisiis vägagi suur.
Tugevdamaks veelgi keskvõimuaparaati andis Richelieu 1626. aastal kuninga nimel välja