Antiikmütoloogia
tunniga. Plutarchose palju hilisema versiooni järgi jõudis ateenlane Eukles välismaalt
koju pärast seda, kui sõjavägi oli Maratoni tasandikule marssinud. Ta asus joostes teele,
et rivis oma kohta täita, jõudis täpselt õigeks ajaks pärale, võttis lahingust osa, jooksis
siis tagasi Ateenasse võitu kuulutama ja suri seal.
Kui 1896. aastal toimusid Ateenas esimesed nüüdisaegsed olümpiamängud, siis peeti
sobivaks neid Ateena tipptunni jooksusaavutusi kuidagi kajastada. Seetõttu korraldati 24
miili 1500 jardi pikkune jooks Maratonist Ateenasse, kusjuures sündsal kombel võitis
selle jooksu kreeklane. Tollest ajast peale on maratoni joostud kõigil olümpiamängudel ja
sageli on see jooks olnud ka teiste võistluste kavas. Maratonidistantsi pikkus varieerus
varasematel olümpiamängudel olenevalt kohalikest tingimustest, alates 1924. aastast on
see standardiseeritud: nüüd jookstakse 26 miili 385 jardi nagu 1908. aasta Londoni
annaabi.ee 
