Eesti NSV aastatel 1940-1953
käigus vallutasid. Mõiste käis algul seega eelkõige poliitilise võimu kohta; aja jooksul
tähendusväli aga avardus. Mittenõukogude ühiskonna muutmine nõukogulikuks ei
tähendanud üksnes võimu poliitilist ülevõtmist, vaid ka majandus-, ühiskonna- ja kultuurielu
ümberkorraldamist. Lõpuks oli võimalik sovetiseerida tegelikult kõike, isegi raadiojaama
meelelahutusmuusikat. Mõistet ,,sovetiseerimine" võime leida veel 1940. aastate Nõukogude
arhiivallikates, kuid 1950. aastatel see kaob. Põhjuseks on ilmselt kasutamine lääne
uurimustes ja külma sõja aegsed ideoloogilised vastuolud.
Sovetiseerimise esimene samm on poliitilise ja sõjalise võimu kindlustamine. Teiseks on vaja
saada võimalikult ruttu oma otsese kontrolli alla kohalik sõjavägi või politsei ning neilt relvad
ära võtta. Kehtestatakse kontroll siseministeeriumi ja sõjaväe üle. Samuti tuleb poliitilise
võimu konkurendid kõrvaldada